Ayudante de cocina: qué hace, cuánto cobra según convenio y cómo empezar

Qué hace un ayudante de cocina

El ayudante de cocina trabaja a las órdenes del cocinero o del jefe de cocina y hace posible que el servicio salga a tiempo. Su día tiene menos brillo que el del cocinero, pero es donde se aprende el oficio de verdad: cortes, tiempos, orden y ritmo.

Las tareas concretas cambian según el local, aunque casi siempre incluyen lo siguiente.

• Preparación previa (mise en place): lavar, pelar, cortar y porcionar los ingredientes.
• Elaboraciones básicas: fondos, salsas sencillas, guarniciones y masas, siguiendo la receta del local.
• Apoyo en el servicio: montar platos, reponer el pase y ayudar en la línea caliente o fría.
• Recepción y almacenaje de género, con control de fechas y temperaturas.
• Limpieza y orden de la zona de trabajo, utensilios y cámaras.

Un turno típico, hora a hora

Para que te hagas una idea, así suele ser un turno de comida en un restaurante de carta. Los horarios varían de un local a otro, pero la secuencia se repite casi siempre.

Llegas un rato antes de que empiece la preparación, te cambias y te lavas las manos. El jefe de partida te cuenta qué hay que sacar hoy: qué se prepara, cuántos cubiertos se esperan y si hay algún plato fuera de carta. Las primeras horas son de mise en place, que es tener todo cortado, pesado y colocado para cuando llegue el servicio.

Cuando se abre el comedor, el ritmo cambia. La cocina se vuelve un engranaje y tu trabajo es no romperlo: reponer lo que se gasta, tener la partida limpia y avisar antes de que algo se acabe. Después del servicio viene el cierre: recoger, limpiar, etiquetar lo que se guarda y dejar la cocina lista para el siguiente turno.

Ayudante de cocina, pinche y auxiliar: ¿es lo mismo?

En la práctica los nombres se mezclan. Pinche, auxiliar de cocina y ayudante de cocina describen un puesto de entrada con tareas parecidas. Lo que cambia es la categoría que figura en tu contrato, y de ella depende tu salario mínimo según el convenio.

Esto importa por una razón concreta. El artículo 39.3 del Estatuto de los Trabajadores dice que tienes derecho a la retribución correspondiente a las funciones que efectivamente realizas, salvo si te encomiendan funciones inferiores. Y el 39.2 permite reclamar el ascenso si te encargan funciones superiores a las de tu grupo profesional durante más de seis meses en un año u ocho en dos, salvo que el convenio diga otra cosa. Por eso conviene que tu categoría refleje lo que haces en realidad.

Cuánto cobra un ayudante de cocina

El mínimo lo marca el convenio colectivo de hostelería que se aplique a tu centro de trabajo. En la mayoría de territorios el ayudante de cocina está en los niveles más bajos de la clasificación profesional, por debajo del cocinero, y su salario sale de la tabla de ese nivel y del tipo de establecimiento.

No damos aquí una cifra única porque cambia por provincia, por año y por revisión del convenio, y una cifra desactualizada es peor que ninguna. La forma fiable de saberlo es abrir el convenio de tu territorio en el boletín oficial correspondiente y buscar tu categoría, o usar nuestra herramienta: pones tu categoría y tu jornada y comprueba si tu nómina cumple el mínimo.

Recuerda además que las tablas hablan de bruto. Con la calculadora de sueldo neto puedes ver cuánto queda después de la Seguridad Social y el IRPF.

Qué mirar en tu contrato y en tu nómina

El contrato de trabajo puede ser verbal o escrito según el artículo 8 del Estatuto, pero el escrito te protege mucho más, y es obligatorio en el de tiempo parcial (artículo 12.4), donde deben constar las horas y su distribución. Pide siempre una copia firmada.

1. Categoría profesional: que sea la del trabajo que haces, no una inferior.
2. Tipo de contrato: indefinido, fijo discontinuo (artículo 16) o de duración determinada (artículo 15).
3. Jornada y horario: cuántas horas y cómo se reparten, sobre todo si es a tiempo parcial.
4. Convenio aplicable: debe figurar o poder saberse por tu centro de trabajo.
5. Nómina: el artículo 29 del Estatuto te da derecho a un recibo individual de salarios. Comprueba que están el salario base, los pluses y las horas extra si las hubo.

Qué necesitas para empezar

No se exige titulación para entrar de ayudante, y muchas cocinas prefieren formar a alguien con ganas antes que a alguien con títulos y poca disciplina. Aun así, hay tres cosas que te abren puertas.

• Formación en higiene alimentaria, lo que se conoce como carné de manipulador de alimentos. Muchos locales lo piden o te lo facilitan.
• Conocimiento básico de alérgenos: en cocina es lo primero que se pregunta ante una duda de un cliente.
• Formación reglada opcional: ciclos de FP en cocina y gastronomía o certificados de profesionalidad, que aceleran el paso a cocinero.

Cómo preparar tu primer turno

El primer día marca cómo te ven. Un ayudante que llega preparado gana puntos aunque no sepa todavía todas las técnicas.

• Llega quince minutos antes y pregunta a quién tienes que presentarte.
• Lleva calzado cerrado, antideslizante y cómodo: pasarás horas de pie.
• Pregunta qué uniforme se espera y si lo pone el local o lo traes tú.
• Lleva una libreta pequeña y apunta las instrucciones. Repetir una pregunta cuesta más que anotar la respuesta.
• Si no sabes hacer algo, dilo. En una cocina, improvisar con un cuchillo o con un alérgeno es mucho peor que pedir ayuda.
• Mantén tu zona limpia sin que te lo pidan. Es lo primero que se nota.

Cómo se progresa: de ayudante a cocinero

El camino habitual es ir sumando puestos en la línea: primero fríos y preparaciones, luego partidas de calientes, después responsabilidad de una sección. Con el tiempo se pasa a cocinero y, para quien lo quiere, a jefe de partida o jefe de cocina.

Lo que acelera la carrera es cambiar de tipo de cocina cuando aprendes lo básico: un restaurante de carta, un catering y una cocina de hotel enseñan cosas muy distintas. Trabajar por turnos en varios sitios es una manera rápida de ver cómo se organiza cada uno antes de decidir dónde quedarte.

Jornada, descansos y vacaciones

En cocina son habituales los turnos de noche, los fines de semana y los festivos, así que conviene conocer tus límites. El artículo 34 del Estatuto fija la jornada ordinaria máxima en cuarenta horas semanales de trabajo efectivo de promedio en cómputo anual, y el artículo 34.9 obliga a la empresa a garantizar el registro diario de tu jornada.

Tienes derecho a un descanso semanal mínimo de día y medio ininterrumpido (artículo 37.1) y a vacaciones de al menos treinta días naturales al año (artículo 38). Si trabajas por la noche, el artículo 36 considera trabajo nocturno el realizado entre las diez de la noche y las seis de la mañana, y su apartado 2 prevé una retribución específica que se determina en la negociación colectiva, salvo que el salario ya se haya establecido atendiendo a que el trabajo es nocturno por su propia naturaleza o se haya acordado compensarlo con descansos. Tu convenio concreta cuánto se paga.

Preguntas frecuentes

¿Necesito experiencia para ser ayudante de cocina? No es imprescindible. Sí se valora la puntualidad, la limpieza, la capacidad de seguir instrucciones y las ganas de aprender.

¿Qué diferencia hay entre ayudante y cocinero? El cocinero elabora y responde de una partida. El ayudante prepara, apoya y aprende. La frontera la marca tu categoría en el contrato y las funciones que haces.

¿Puedo compaginarlo con estudios? Sí, especialmente trabajando por turnos sueltos. Elige horarios que respeten tus clases y no aceptes más de lo que puedas cumplir.

¿Cómo demuestro mi experiencia si empiezo? Guarda tus nóminas y pide valoraciones en cada turno. Son tu currículum real.

Dónde encontrar turnos de cocina

Además de los portales de empleo y de dejar el currículum en los locales, hay plataformas que publican turnos concretos con horario, lugar y condiciones a la vista. En Shifty los trabajadores no pagan nada, y las altas las gestiona una ETT colaboradora.

Cada turno bien hecho suma valoraciones y experiencia demostrable, que es justo lo que le falta a quien empieza.

Empieza esta semana

Si tienes ganas y disponibilidad, no esperes a tener el currículum perfecto. Cuéntanos tu experiencia, aunque sea corta, y tu zona, y te decimos cómo empezar.